Groeien

Pinksteren is op het eerste gezicht een wat moeilijk uit te leggen feest. Het komt er op neer dat God ons wat geven wil: passie, vuur, inspiratie, gloed op de wangen.

Dat klinkt nog wel wat vaag. Concreter wordt het als Paulus het in Galaten 5:22-23 heeft over de gaven van de Geest: liefde, geduld, geloof, vreugde, vriendelijkheid, zachtmoedigheid, vrede, goedheid en zelfbeheersing. Dat zijn de gaven die je krijgt, cadeautjes van de Geest, eigenschappen waarin je verder mag groeien. Er zit vast een gave bij die je inderdaad al in behoorlijke mate hebt. In dat geval mag je er nog meer in groeien, maar dat lukt je waarschijnlijk wel. Er zit vast ook een gave in het rijtje waar je nog niet zoveel van hebt. Als je verder wil groeien en een completer mens wil worden, nog completer, mag je ook die gave ontvangen en ontwikkelen.

Twee jaar geleden hadden we van elke gave van de Geest een heleboel kaartjes gemaakt en die allemaal in een grote schaal gelegd. Die schaal lieten we met Pinksteren rondgaan in de kerk. Iedereen werd uitgenodigd om het kaartje te pakken waarin je verder wilde groeien. Ieder nam een kaartje mee naar huis, als een herinnering en een aansporing om aan die gave extra aandacht te geven. Ik hoop dat het gewerkt heeft en dat je werkelijk kunt zeggen dat je weer een stapje verder bent gegroeid.

Het gaat dus om groei in de kerk. Dat is wel een andere groei dan de groei waar het in de samenleving meestal over gaat: groeien in aantal, groeien in rijkdom en economische groei. De groei waar het in de kerk over gaat, heeft totaal niets met aantallen te maken, dus ook niet over de groei van het aantal leden of kerkgangers in de kerk. Het gaat over persòònlijke groei: groeien in liefde, in geduld, in geloof, in vreugde, in vriendelijkheid, in zachtmoedigheid, in vrede, in goedheid en in zelfbeheersing.

De afgelopen week zag ik op bezoek bij iemand het kaartje van twee jaar geleden nog op tafel liggen. Het gemeentelid bij wie ik te gast was, gaf aan dat ze in die gave nog steeds verder wilde groeien. En ik realiseerde me dat ik het kaartje ‘zelfbeheersing’ had gepakt en vroeg me af hoe het met die groei daarvan bij mij is gegaan.

Ja, het gaat om persoonlijke groei in de kerk. En helemaal met Pinksteren! Die groei heeft een belofte in zich: je mag een nog completer en nog gaver mens worden. Sterker nog: daarvoor ben je bestemd. Het heeft ook iets van een belofte in zich: je màg er in groeien want je bent in dat groeien niet alleen. Want de adem van God heb je in de rug!

Aart Veldhuizen